妊娠するまで夜中に足がつるという経験を持っていない方であっても、妊娠中は夜中になると足がつってしまう事も増えます。
このように足がつることを「こむら返り」と言いますが、妊娠中の女性は特にこむら返りを起こすことが多くなります。

眠っている間だけでなく日中でもこむら返りを起こしてしまう原因は、どんなことなのでしょうか？

【妊娠中にこむら返りが増える理由】
妊娠中にこむら返りが起きる理由については、とてもたくさんのことが考えられています。一つに限ったものではありません。
とはいえ、そういった複数の理由は主に一つの原因へと結びつくのです。
これを踏まえた上で、妊娠中のこむら返りを予防する方法についてご紹介しましょう。

【葉酸の不足とこむら返りの関係】

妊娠中にこむら返りを起こしてしまうのは、ズバリ「葉酸」が不足しているからです。葉酸といえば妊娠中の女性が摂取することによってたくさんのメリットが知られています。しかし、反対に不足することによるデメリットはあまり広く知られていません。

胎盤機能の低下や母乳の質が低下するという部分についてはご存知のママさんが多くても、そうでない部分については知らないケースがありますので、詳しくご紹介していきますね。

■代謝が低下する
葉酸が不足することによって健康的な血液が生成されにくくなってしまいます。
私たちの体は血液がしっかりと体内を巡ることによって活発に働くため、健康的な血液が少なくなり血液の濃度が薄くなってしまうと、それだけ内臓機能が低下するのです。

それによって体内では代謝が落ちていきます。
良いですか、もう一度言いますよ？

「代謝が落ちる」のです！！

代謝が落ちれば当然ですが筋肉の働きや血管の働きも同様に低下していきますので、十分な血液が流れなくなり筋肉の働きが衰えることによって、こむら返りが起きてしまいます。

■水分不足になる
妊娠中は羊水をはじめとして、その他にも赤ちゃんに栄養素を送るためママの体内では水分をたくさん使っています。そのためママの体内は水分不足になりがち。これが原因となって、こむら返りは引き起こしてしまうこともあります。

こちらについても、やはり葉酸の働きがとっても大切なのです。
葉酸の働きによって胎盤機能やその他にも子宮の機能が活発になることで、効率的に赤ちゃんへの水分や血液を供給することができます。
ところが葉酸が不足すると、この機能が低下してしまうため必要以上の水分を使ってママさんが水分不足に陥ってしまうのです。

単純に水分を摂取するだけでは血液が薄くなるばかり。
これを考えても葉酸不足が招くデメリットがどれだけ大きいのか、理解できるでしょう。

■眠りが浅くなる
葉酸が不足して血液が薄くなってしまうと眠りが浅くなるのも大きな原因です。妊娠中は妊娠ホルモンを分泌していますが葉酸が不足すると、このような妊娠ホルモンの分泌にも大きな支障が出てしまうのです。

そうなれば当然ですが他のホルモンバランスも乱れることになり、結果的には睡眠に必要なホルモンなどの分泌までが妨げられてしまいます。眠りが浅くなると夜中に目を覚ましてしまう事もありますが、寝返りを打った際にこむら返りを起こすことも増えるのです。

■骨盤の圧迫
赤ちゃんの成長とともにお腹が大きくなると、ママの骨盤は圧迫されることになります。この圧迫によってこむら返りが引き起こされることもあるでしょう。

とはいえ葉酸が不足していなければ骨盤や骨盤を支えている筋肉の働きも柔軟になりますので、こむら返りが起きてしまうことも減るのです。
このように妊娠中のこむら返りには葉酸が大きく関係しているのです。

【こまめにマッサージをしてあげる】
妊娠中のこむら返りを防いでいくためには、適度なマッサージも必要になります。特にお風呂上りなどは血行も促進されているので足の付け根をはじめとして、その他ふくらはぎなどをやさしくマッサージししょう。

強い力を入れると痛みを覚えることがありますので、「痛気持ちいい」程度の力加減で行うことが大切になります。

【食事で葉酸を摂取しても意味がない？】
妊娠中のママさんや、妊活中のママさんは葉酸が大切だと言われるため食事をする際にも葉酸をたくさん含むお野菜などを食べているケースがあります。しかし、こむら返りが頻繁に起きてしまうというママさんは不思議に思うでしょう。

「葉酸を取り入れているのに、どうしてこむら返りが起きるの？」
「どうして葉酸不足になるの？」
と思うのは当然。

しかし食品からの葉酸摂取というのは思うように体内へと吸収されていないことがあります。特に緑色の野菜から摂取した葉酸はしっかりと体内に吸収される割合が非常に少ないのです。
半分から半分以下だと思っていた方が良いでしょう。

■食べ物から葉酸は取りにくい
上記のように食品から葉酸をたっぷり摂取するというのは、決して簡単な事ではありません。単純に葉酸を含む食べ物を毎日食べれば良いというわけではないのです。

そこで、葉酸を効率よく吸収するためのポイントをご紹介します。

■ビタミンCを摂る
ビタミンC を含んでいるお野菜や果物はとてもたくさんあります。
特に妊娠中はすっぱいものが食べたくなり、柑橘類などを食べるママさんも多いでしょう。実はこのようなお野菜、そして果物に含まれているビタミンC は葉酸の吸収率をサポートしてくれます。

ビタミンC には様々な成分を還元するといった作用があり、この還元作用はお野菜などで摂取した葉酸を還元し体内に吸収されやすい状態に変えてくれるのです。

【効率的な葉酸の摂取法はこれ】
ビタミンC を同時に取り入れることで、今まで以上に葉酸をたっぷりと摂取することができるでしょう。
とはいえ、妊娠中には食の好みが変わってしまうことからバランスの良い食事をするのが難しいママさんもいます。

また、毎日のようにビタミンC を含む食材や果物を摂り入れるのが難しいケースもあるでしょう。
案外フルーツも経済的な負担になってしまうことがありますよね。
そこで最も勧めになるのは、葉酸サプリを摂取するという方法になって来ます。

■サプリは還元型の葉酸が多い

葉酸サプリは元々還元型になった葉酸が使われているケースがほとんどです。そのため、サプリを毎日摂取するだけでしっかりと体内に取り入れることができるのです。

ただし、一口に葉酸サプリといってもその種類は様々。
できるだけ安全性の高い原料を使っているものを選びましょう。
中には完全に人工的な成分から合成されたサプリメントもあります。
こういったものには注意。

天然成分で作られている葉酸サプリを選び、妊娠中のこむら返りを上手に予防していきましょうね。

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